Um Disk Arrays besser handhaben zu können, unterstützt der FC-AL neben der normalen Kabelverbindung auch die Backplane-Architektur. Die Festplatten werden über einen 40-poligen SCA (Single Connector Attachment) Stecker, der sowohl Datenleitungen als auch Stromversorgung beinhaltet, an die Backplane angeschlossen. Steckt in einem Port kein Laufwerk, überbrückt die Backplanelogik den leeren Steckplatz, und der Kreis bleibt geschlossen. Eine weitere Aufgabe der Backplane ist die automatische Konfiguration des Laufwerks sowie die Sicherstellung der Hot-Plug-Funktion, also der Wechsel eines Laufwerks während des Betriebs. Das gleiche Prinzip wird auch von Fibre Channel Hubs verwendet. Da bei einer Fibre Channel Loop der Ausfall eines Gerätes oder Defekt eines Kabels den Kreis unterbricht und so den ganzen Bus blockiert, überbrückt der Hub jeden Port der entweder ungenutzt Ist, oder aber durch Störungen blockiert wird (s. Abbildung). Der Datenfluss zu den anderen Devices wird so nicht unterbrochen und der Bus arbeitet normal weiter.

FC-AL Produkte werderL,seit Herbst 1996 angeboten. Nachdem sie anfangs auf High-End Raid Systeme beschränkt waren, spielen sie wegen des immer grösseren Speicherbedarfs auch kleinerer Server eine immer grössere Rolle.

SSA (Serial Storage Architecture) ist eine High Performance Schnittstelle, die 1/0-Devices aller Plattformen miteinander verbindet. Diese serielle busähnliche Schnittstelle wurde von IBM, basierend auf der IBM-9333 Technologie, entwickelt und dient vorwiegend zum Anschluss von Festplatten. Hiermit lassen sich bis zu 128 Geräte untereinander verbinden.

Wie der Fibre Channel ist die SSA eine point-to-point Verbindung, wobei allerdings zwei write- und zwei read-Kanäle zur Verfügung stehen. Auf ledern Kanal (write/read) ist eine maximale Transferrate von 20 MB/s möglich, was einer kumulierten Transferrate von 80 MB entspricht. Diese ktinn aber nur erreicht werden, wenn das Schreib/ Lese-Verhältnis 1:1 'beträgt und der Hostadapter auf Daten zugreift, die sich auf mindestens vier Platten befinden.